Oeko Tex standard 100 to międzynarodowy, niezależny system testowania i certyfikacji półproduktów oraz surowych i gotowych wyrobów tekstylnych, takich jak przędze, tkaniny i dzianiny. Kontrolą objęte są także wykorzystywane materiały pomocnicze – np. zamki błyskawiczne, etykiety, guziki oraz nici. Kontrola prowadzona jest na wszystkich etapach przetwarzania i produkcji. Certyfikatem mogą być objęte artykuły gotowe, takie jak wszelkiego rodzaju odzież, tekstylia domowe, bielizna pościelowa oraz kołdry i poduszki do spania. Oeko Tex standard 100 jest bardzo dobrym wyznacznikiem jakości produktu i gwarantuje, że jest on w 100% bezpieczny dla zdrowia.

Od momentu wprowadzenia certyfikatu (w 1992 r.) głównym celem było opracowanie, w oparciu o naukową wiedzę, kryteriów, wartości granicznych oraz metod badań, które pozwoliłyby na zapewnienie bezpiecznego użytkowania produktów tekstylnych. Produkty sprawdzane są pod kątem występowania substancji szkodliwych dla zdrowia (np. formaldehydu, metali ciężkich, chlorowanych fenoli, toluenów oraz toluenów, pestycydów, substancji powierzchniowo czynnych itp.), oceniane są także ich właściwości organoleptyczne.

Wieloletnie doświadczenie sprawia, że Oeko Tex standard 100 przyczynia się do wysokiego i efektywnego bezpieczeństwa tekstyliów z punktu widzenia konsumenta. Stosowane normy są w bardzo wielu przypadkach znacznie bardziej restrykcyjne od obowiązujących norm krajowych i międzynarodowych. Dzięki temu, że produkty z certyfikatem Oeko Text standard 100 są bardzo często kontrolowane, a dodatkowo kontrole przeprowadzane są także w zakładach produkcyjnych, branża tekstylna jest bardziej świadoma tego, jak powinny być używane substancje chemiczne, żeby nie stanowiły żadnego zagrożenia dla użytkowników.

Testy przeprowadzane w celu nadania certyfikatu Oeko Tex standard 100 są zależne od celu, do którego zostaną użyte poszczególne tkaniny i materiały. Im bardziej intensywny będzie kontakt danego produktu ze skórą oraz im bardziej wrażliwa jest skóra użytkownika produktu, tym bardziej rygorystyczne kryteria muszą zostać spełnione, aby produkt otrzymał certyfikat.

Wyróżniamy cztery klasy produktów:

1. klasa I – artykuły tekstylne przeznaczone dla niemowląt i małych dzieci (do 3 lat) – bielizna, odzież, bielizna pościelowa, chusty, produkty frotte, kołdry puchowe i syntetyczne, poduszki, koce, zabawki wykonane z materiałów tekstylnych itp.,
2. klasa II – artykuły tekstylne noszone blisko skóry – bielizna, bluzki, t-shirty, rajstopy, skarpetki, czapki, rękawiczki, spodnie, bielizna pościelowa itp.,
3. klasa III – artykuły tekstylne używane z dala od skóry – odzież wierzchnia itp.,
4. klasa IV – tekstylne artykuły dekoracyjne i wykończeniowe – obrusy, firany i zasłony, pokrowce tapicerskie itp.

Żeby produkt otrzymał certyfikat Oeko Tex standard 100, wszystkie jego elementy muszą spełniać określone normy. Kontrolą objęta jest nie tylko użyta tkanina, ale również inne elementy produktu – nici, nadruki, wkładki oraz nietekstylne akcesoria (np. guziki, zamki błyskawiczne, nity).

Jeżeli planujemy zakup kołdry z pierza lub puchu powinniśmy zwrócić uwagę na to, czy została ona oznaczona certyfikatem Oeko Tex standard 100. Będziemy mieć wtedy pewność, że kołdra i poduszka puchowa są w pełni bezpieczne dla naszego zdrowia. Bardzo ważne jest także, aby produkty tekstylne przeznaczone dla dzieci posiadały omawiany certyfikat. Powinniśmy pamiętać, że skóra niemowląt i małych dzieci jest zdecydowanie bardziej wrażliwa niż skóra osoby dorosłej, dlatego trzeba zadbać o to, aby produkty, które będą miały kontakt ze skórą dziecka spełniały najwyższe normy bezpieczeństwa. Kołdra i poduszka do spania posiadająca oznaczenie Oeko Tex standard 100 na pewno nie wywoła uczulenia lub alergii.